많은 사람들이 ‘후회 없는 인생’을 꿈꿉니다. 그러나 후회는 언제나 ‘하지 않은 선택’에서 비롯됩니다. 월 수입 5억 원을 벌던 사람이 하루아침에 0원이 되는 경험을 통해 얻은 가장 깊은 통찰, “가능성을 망설임으로 넘기면 후회로 바뀐다.” 이 강력한 메시지를 통해 지금 우리가 무엇을 해야 하는지 생각해보세요.
가장 큰 후회는 '잃어버린 돈'이 아니었다
얼마 전, 제가 폐업을 했습니다. 월 수입 5억 원을 벌던 회사를 접고, 모든 수익이 0원이 되었죠. 누군가에겐 그 자체가 가장 큰 후회로 남을 수도 있을 겁니다. 하지만 제게 진짜 후회는 돈을 잃은 것이 아니라, 도전하지 못한 기회였습니다.
성공은 안정을 불러옵니다. 그리고 안정은 망설임을 낳습니다. 저는 커진 회사와 수익을 지키기 위해 많은 가능성을 외면했습니다. 새로운 방향, 새로운 아이디어, 새로운 프로젝트에 도전하는 것을 두려워했고, 결국 제가 붙잡고 있던 그 안정조차 사라졌습니다.
시간은 세 가지로 나눌 수 있습니다. 과거, 현재, 미래. 후회는 과거의 감정이고, 가능성은 미래의 개념입니다. 이 둘 사이에 있는 것이 ‘망설임’입니다. 지금 망설이고 있는 그 선택이, 나중에 가장 큰 후회가 될 수 있다는 것, 제가 몸으로 배운 교훈입니다.
가능성을 남겨두는 사람 vs 가능성을 실행하는 사람
‘좋은 건 나중에 먹자’는 마인드로 초콜릿을 아껴두던 아이처럼, 우리도 ‘좋은 기회는 나중에’ 하며 무언가를 미뤄두곤 합니다. 하지만 삶은 초콜릿 상자와 다릅니다. 누군가 그 상자를 갑자기 빼앗아갈 수도 있고, 아예 열지도 못하고 끝날 수도 있습니다. 가능성은 시간이 지나면 후회로 바뀝니다.
직장에서도 마찬가지입니다. S급 기업에 도전하지 않고, 현실적인 선택을 하며 D급부터 커리어를 시작한 사람이 있습니다. 그리고 세월이 흐른 후, ‘사실 나는 더 높은 곳도 갈 수 있었는데’라는 생각이 들 때, 그 가능성은 후회로 바뀝니다.
많은 사람들은 자신의 가능성을 자랑하며, 언젠가 보여주겠다고 말합니다. 하지만 진짜 중요한 건 지금 그 가능성을 현실로 바꾸기 위한 도전을 시작하는 것입니다.
지금 당장 실행하지 않으면, 후회는 커진다
저는 과거 PD로 일하던 시절, ‘유명한 PD가 되어야겠다’는 꿈을 꾸었습니다. 실제로 나영석 PD, 김태호 PD의 연락처를 핸드폰에 저장해두고 언젠가 같이 일해보고 싶다는 상상을 하며 살았죠. 하지만 현실은 그렇게 낭만적이지 않았습니다.
그때부터 저는 출근 전, 퇴근 후 시간을 쪼개서 글을 쓰고, 유튜브를 준비했습니다. 아무도 알아주지 않았고, 아무 성과도 없던 시기였지만, 가능성을 망설임으로 넘기지 않기 위해 매일을 치열하게 살았습니다. 그리고 지금 돌아보면 그때 한 그 선택들이, 지금의 저를 만들었습니다.
“후회 없는 인생을 살고 싶다면, 지금 당장 도전해야 한다.”
그 수입을 잃은 날보다, 아무것도 하지 않았던 과거를 더 후회하게 되더군요. 그래서 저는 다시 외칩니다. 지금 바로 시작하세요. 망설임은 후회로 바뀝니다.
‘가능성’은 가만히 있다고 현실이 되지 않습니다. 그리고 시간이 흐르면 그것은 ‘후회’라는 이름으로 바뀌게 됩니다. 후회 없는 삶을 살고 싶다면 지금 망설이고 있는 그 도전을 오늘 당장 시작해야 합니다.
가장 후회되는 것은 실패가 아니라, 도전하지 않은 시간입니다.
가능성을 쥐고만 있는 사람은 부자가 되지 않습니다.
가능성을 실행으로 옮기는 사람이 성장하고 성공합니다.